Nuotare con i delfini selvatici in Australia, risposte da Perth

L'Australia ha oltre mille chilometri di costa dove i tursiopi vengono avvistati quotidianamente, eppure solo pochi luoghi consentono alle persone di entrare in acqua con loro. Rockingham, sul limite meridionale dell'area metropolitana di Perth, è uno di questi. Il gruppo lì presente è stanziale anziché migratorio: gli stessi animali, identificati individualmente per nome e tramite foto nel corso dei decenni, pattugliano Cockburn Sound e i canali protetti dello Shoalwater Islands Marine Park tutto l'anno. Quindi, quando i viaggiatori chiedono se si può nuotare con i delfini in Australia, la risposta onesta è più limitata rispetto alla domanda: sì, ma solo in luoghi specifici, autorizzati e rigorosamente gestiti. La distinzione che conta è tra selvatico e in cattività. Un tour per nuotare con i delfini a Perth parte dal Cruising Yacht Club in Val St e si dirige in mare aperto per trovare un gruppo alle sue condizioni. Nulla viene dato da mangiare, recintato o indotto. Le guide, spesso biologi marini, posizionano i nuotatori in fila in superficie e i delfini decidono se passare al di sotto. Gli incontri durano secondi, a volte minuti. Alcune mattine gli animali ignorano completamente la barca e gli operatori sono chiari sul fatto che non vi è alcuna garanzia di contatto. Le condizioni del mare al largo di Garden Island e Penguin Island governano tutto; un forte vento da sud-ovest può far terminare una partenza prima ancora che inizi. L'operazione di Rockingham gestisce nuotate con animali selvatici da decenni in base alle licenze di interazione con la fauna selvatica dell'Australia Occidentale, che limitano il numero di imbarcazioni, di nuotatori e le distanze di approccio. Questo quadro normativo è il motivo per cui l'esperienza esiste: senza di esso, il gruppo residente sarebbe stato probabilmente allontanato anni fa. Spiega anche perché le partenze seguono una stagione definita invece di avvenire ogni volta che una barca è libera. In pratica, questo determina come pianificare la giornata. Nuotare con i delfini selvatici nell'Australia Occidentale richiede una reale sicurezza in acqua: i nuotatori indossano una muta, boccaglio e maschera, si tengono a un manico di corda e trascorrono lunghi periodi galleggiando in acqua aperta e fresca invece di nuotare in giro. I bambini, chi non sa nuotare e chiunque sia a disagio con il moto ondoso sono solitamente meglio serviti da un posto di sola osservazione sulla stessa imbarcazione. Le condizioni della licenza limitano il numero di nuotatori per partenza, quindi le date più richieste si esauriscono con largo anticipo. Chiunque si chieda ancora se si può nuotare con i delfini in Australia può considerare Rockingham come la risposta più accessibile del paese da una capitale; le sezioni seguenti indicano la finestra di partenza, la tariffa e il tragitto.